Dunia hari ini sepertinya sedang mengidap sindrom Elizabeth Bennet tahap akut: terlalu sibuk membangun tembok prasangka sebelum sempat menyapa. Di era di mana jempol lebih cepat menghakimi daripada otak mencerna, kita sering terjebak dalam premis Jane Austen tentang Pride and Prejudice. Bedanya, kalau dulu Elizabeth butuh ratusan halaman untuk menyadari kesalahannya, kita sekarang cukup butuh sepuluh detik melihat story seseorang untuk langsung menyimpulkan seluruh kepribadiannya. Kita menjadi detektif amatir yang merasa paling paham karakter orang lain, padahal yang kita lihat hanyalah piksel, bukan personal.
Kita hidup di tengah masyarakat yang memuja kebanggaan akan opini sendiri yang dianggap paling benar sambil memelihara prasangka sebagai tameng sosial. Lucunya, seperti Mr. Darcy yang terlihat sombong padahal hanya canggung, banyak orang di sekitar kita yang kita beri label toxic atau red flag hanya karena mereka tidak sesuai dengan kurasi estetika hidup kita. Kita lebih suka menaruh orang dalam kotak kategori daripada duduk meluangkan waktu untuk mendengarkan cerita mereka yang berantakan. Memahami itu melelahkan karena butuh empati, sementara menghakimi itu instan dan memberikan kepuasan semu.
Kondisi sosial modern ini membuat kita kehilangan seni bicara mendalam. Komunikasi kita sekarang lebih mirip transaksi poin; kalau kamu tidak menguntungkan opiniku, kamu adalah musuh. Padahal, inti dari tulisan Austen yang saya baca saat kuliah dulu adalah tentang keruntuhan ego. Keajaiban baru terjadi ketika Elizabeth membuang prasangkanya dan Darcy menurunkan gengsinya. Di dunia nyata saat ini, keajaiban itu sudah langka karena kita terlalu takut terlihat lemah jika mengakui bahwa penilaian awal kita tentang seseorang ternyata salah total.
Menghakimi adalah cara termudah untuk merasa aman dalam ketidaktahuan. Kita menghakimi pilihan hidup orang lain agar merasa pilihan kita sendiri sudah benar. Padahal, di balik layar ponsel yang retak atau di balik wajah datar yang kita temui di jalan, ada kerumitan yang tak terjangkau oleh algoritma. Mungkin sudah saatnya kita berhenti menjadi juri di pengadilan yang kita buat sendiri. Dunia tidak butuh lebih banyak kritikus; dunia butuh lebih banyak orang yang bersedia bilang bahwa mereka mungkin salah menilai dan ingin bicara ulang.
Memahami memang tidak memberikan tepuk tangan sebanyak menghakimi, tapi setidaknya ia memberikan kedamaian. Sebagaimana Elizabeth akhirnya menemukan kebenaran di balik kabut prasangka, kita pun hanya akan menemukan kemanusiaan yang utuh saat kita berhenti memandang orang lain sebagai karakter antagonis dalam cerita kita. Tidak semua orang yang berbeda frekuensi denganmu adalah lawan, bisa jadi mereka hanyalah Mr. Darcy yang sedang menunggu untuk dipahami secara benar.